生化魔法 把牛糞變燃料刊登日期：2017-12-02

全日本的牛、豬、雞等牲畜每年產生的排泄物，經轉換後產生的能源，據估計可供一輛汽車繞著地球跑75萬次。日經新聞報導，日本環保單位自1月起在北海道畜牧區鹿追町啟動一項試驗計畫，希望研發出能夠把排泄物轉換為汽車燃料的設備。

這種用牛糞生產能源的過程大致如下：貨櫃車先將牧場上牲畜的排泄物運送到沼氣廠，貯存在圓柱槽中，靜待發酵產生沼氣，接著再把沼氣送往煉油與氫氣生產設施，移除裡面的二氧化碳等雜質，之後氣體會與水蒸汽結合產生氫氣，再運往氫氣站，加壓後便可提供氫燃料電池與起重機使用，也能運用於家庭與商店用電。

日本最大之一的工業氣體製造業者Air Water公司工程業務經理井上智裕表示：「排泄物通常被視為工業廢物，但在這卻是珍貴的能源資源。」Air Water目前與承包商鹿島建設公司、新日鐵住金管道與工程技術公司和鹿追町共同合作。

圖／法新社
圖／法新社
一頭牛在每年產生的牛糞經轉換為氫氣後，可供一輛氫燃料電池車行駛約1萬公里，相當一名日本民眾平均一年行駛的里程數。如果把所有牲畜的排泄物都轉化為氫氣，能夠滿足約300萬輛汽車的全年氫燃料需求。

井上智裕相信未來將出現更多氫燃料電池卡車與拖曳機，加氫站基礎設施成長後將促使成本降低，最終將在這領域「創造能源生產與消耗的循環」。

根據日本農林水產省，全日本每年約產生8,000萬噸的牲畜排泄物，為廚餘量的四倍，但通常只當作肥料或工業廢物丟棄。

其實人類的排泄物也可能成為能源來源。例如佐賀市南部一座汙水廠正在進行培養「綠蟲藻」的實驗，這種微生物可運用於飛機燃料來源。在生技新創公司Euglena執行的實驗中，綠蟲藻被置於1.2公尺高的圓柱槽培養，汙水處理過程中產生的二氧化碳供應給綠蟲藻進行光合作用。對這種藻類而言，家庭汙水極富營養。

Euglena正在橫濱興建一座試驗廠，藉由蒸餾出綠蟲藻本身含有的油來製造生質航空燃料，計劃2018年與全日空航空公司、千代田化工建設展開合作試驗階段，目標2020年啟動商業營運。此外，Euglena利用綠蟲藻製造出食品與化妝品。

隨著全球航空業目標在2020年前停止增加二氧化碳排放，生質飛機燃料或許是個解決辦法，因為綠蟲藻在成長過程中須消耗二氧化碳，代表使用生質燃料不會增加排放至大氣層中的二氧化碳。